Si vous mettez Zorin OS sous le nez de ma mère, elle vous dira : "Ah, c'est le nouveau Windows ?". Et c'est là tout le génie de cette distribution. Basée sur Ubuntu, Zorin OS a une mission simple : être la passerelle la plus douce possible pour les réfugiés de Microsoft.

C'est propre, c'est stable, et ça tourne sur des machines qui feraient une crise d'asthme avec Windows 11. Jusque-là, tout va bien. Je m'apprêtais à le conseiller à un ami... et puis je suis allé sur leur site.

Le choc du bouton "Acheter"

En gros, sur la page de téléchargement, vous avez deux colonnes :

  1. Zorin OS Core : Gratuit.
  2. Zorin OS Pro : ~48€.

Sur le coup, mon sang de "Libriste" n'a fait qu'un tour. "Payer ? Pour du Linux ? Mais c'est censé être Open Source ! C'est le patrimoine de l'humanité numérique !"

Vous allez me dire : "Attends le Daron, tu es sous Fedora. Fedora appartient à Red Hat, qui vend des licences à des milliards de dollars." C'est vrai. Mais la distinction est claire : Fedora est le laboratoire communautaire gratuit. Red Hat Enterprise Linux (RHEL) est le produit pour les serveurs d'entreprises, vendu sur un site pro distinct.

Ici, Zorin vous vend le même OS, au même endroit, pour le grand public. Est-ce une hérésie ?

Qu'est-ce qu'on paie, au juste ?

J'ai creusé pour voir si c'était une arnaque. En réalité, quand vous payez la version Pro, vous ne payez pas le noyau Linux (ce serait illégal, la licence GPL l'interdit). Vous payez pour le service et le confort :

  1. Des "Layouts" (Mises en page) : En un clic, Zorin ressemble à macOS, à Windows 11 classique, à Windows 7 ou à Ubuntu. C'est du confort visuel pur.
  2. Des logiciels pré-installés : Une suite d'outils créatifs et de productivité déjà là. Vous pourriez les installer gratuitement vous-même via le store, mais ici, c'est "clé en main".
  3. Le support technique : Une vraie aide humaine si vous galérez à l'installation.

Libre vs Gratuit : Le modèle économique

En fait, Zorin nous rappelle une leçon importante : "Open Source" ne veut pas dire "Gratuit". (Free as in Speech vs Free as in Beer).

Les développeurs de Zorin (deux frères basés en Irlande) doivent manger. Contrairement à Microsoft, ils ne revendent pas vos données personnelles. Contrairement à Windows, ils ne mettent pas de pub pour Candy Crush dans le menu Démarrer. Leur seul revenu, c'est cette version Pro.

C'est un modèle finalement très honnête :

  1. Si vous êtes fauché ou débrouillard 👉 Version Gratuite (Core).
  2. Si vous voulez soutenir le projet ou que vous voulez un PC prêt à l'emploi 👉 Version Payante (Pro).

Mon verdict de Daron

Est-ce que je vais l'acheter ? Non, je suis très bien sous ma Fedora (gratuite). Mais est-ce que je le conseille ? Pour un débutant total qui a peur de la ligne de commande, qui veut juste que "ça marche" et qui a l'habitude de payer pour ses logiciels... Oui.

C'est le prix de la tranquillité. Et c'est toujours mieux que de payer une licence Windows avec son âme et ses données de navigation.